폴 찬모포 홍콩 재무장관은 북부 메트로폴리스(Northern Metropolis)를 주거, 근무, 학업, 관광에 적합한 공간으로 조성하고 도시 경제 발전의 새로운 성장 동력으로 삼을 것이라며, 이미 520헥타르 이상의 토지 수용을 완료했다고 밝혔다.

찬 장관은 주간 블로그를 통해 지난주 '살기 좋은 도시'를 주제로 열린 자문 회의에 도시 계획, 환경, 사회 복지, 싱크탱크 및 전문 기관 대표 80여 명이 참석해 북부 메트로폴리스 개발에 대한 강한 기대감을 표명했다고 전했다.

현재 프로젝트 내 4개 신규 개발 구역 전체가 공사에 착수했으며, 520헥타르 이상의 토지 수용이 완료된 가운데 120헥타르의 부지 조성 공사가 마무리되었다고 설명했다.

향후 5년 내에 북부 메트로폴리스에는 7만 가구 이상의 주택과 100만 제곱미터 이상의 경제 활동 공간이 공급될 예정이며, 10년 후에는 각각 약 24만 가구와 1,000만 제곱미터 이상으로 늘어날 것이라고 덧붙였다.

또한 이 대형 프로젝트 내 공공주택 면적이 확대되고 민간 주택의 면적 요건도 개선될 것이라고 밝혔다. 공공 공간의 경우 북부 메트로폴리스의 기준이 1인당 3.5제곱미터에 달해 현재 홍콩 도심 기준보다 30% 높을 것이라고 덧붙였다.

찬 장관은 혁신 및 기술 발전 추진 속에 이 프로젝트를 통해 약 50만 개의 신규 일자리가 창출될 것으로 예상했다. 록마차우(落馬洲)에 위치한 홍콩-선전 혁신기술파크(Hong Kong-Shenzhen Innovation and Technology Park)에는 이미 90개 이상의 기술 기업이 입주했으며, 올해 안으로 5개의 신규 건물이 완공될 예정이다. 산틴 테크노폴(San Tin Technopole) 및 훙수이키우 산업파크(Hung Shui Kiu Industry Park Company) 등 단지 내 기업들도 설립 이후 활동을 본격화하고 있다.

찬 장관은 인프라 건설을 가속화하고 홍콩을 더욱 살기 좋고 일하기 좋은 도시로 이끄는 것이 홍콩의 첫 5개년 계획과 행정장관의 시정연설의 핵심 주제라고 강조했다.