홍콩 교통부가 14일 신캡 택시(SynCab)에 5년 면허를 발급하며 홍콩의 개편된 택시 시스템의 시작을 알렸다. 신캡 택시는 이달 말까지 최대 1,000대의 택시를 운영할 다섯 개 회사 중 하나로, 서비스 품질 향상과 산업 개혁을 목표로 하고 있다.

신캡 택시를 이용하려면 승객이 앱을 통해 약간 높은 요금으로 예약하거나, 거리에서 택시를 잡아 미터기로 요금을 지불할 수도 있다. 택시는 차량 전면과 후면에 특별히 디자인된 번호판을 부착하고, 앞 유리에 인증서를 표시하여 식별할 수 있도록 한다.

신캡 택시는 처음에 160대의 택시로 시작할 계획이며, 면허 신청 시 약속했던 425대에는 미치지 못했다. 신캡 택시의 창립자이자 전무이사인 소냐 청은 “신캡 택시의 주요 목표 중 하나는 운전자의 근무 품질을 높이고 승객이 앱을 통해 쉽게 택시를 잡을 수 있도록 하는 것”이라고 밝혔다.

그녀는 “수요와 공급이 함께 성장하는 것을 원한다. 그것이 우리의 주요 목표”라며 “이 과정에서 서비스 품질을 유지할 것”이라고 덧붙였다. 비혼잡 시간대에는 앱을 통해 택시를 잡는 데 약 15분이 소요될 것이라고 설명했다.

교통물류부 장관인 메이블 찬은 새로운 택시 면허 발급이 업계를 품질 개발로 이끄는 선구적인 단계라고 평가했다. 그녀는 회사가 택시 회사들을 적절히 관리하고 기술을 효과적으로 활용할 것이라면서, 앞으로 더 많은 운전사가 최신 택시 시스탬에 참여하고 싶어할 것이라고 말했다.

찬 장관은 또한 1~2주 내에 정부가 모든 택시에 차량 카메라, GPS, 전자 결제 장치 설치를 의무화하는 보조 법안을 입법회에 제출할 것이라고 밝혔다.