지난 7월 일본을 방문한 홍콩 관광객 수가 전년 동월 대비 54.8%나 폭증하며 일본 전체 관광 산업의 역대 최고 기록 경신에 핵심적인 역할을 했다.

8월 19일 일본관광국(JNTO)이 발표한 자료에 따르면, 이러한 홍콩발 대규모 방문객 급증은 동아시아 다른 시장의 강한 회복세라는 전반적인 흐름의 일환이었다. 한국발 방문객은 31.9% 증가했고, 대만발 방문객은 26.4% 증가해 단일 월 기준 처음으로 70만 명을 넘어섰다.

이러한 유입은 7월 일본의 전체 외국인 방문객 수를 3,442,100명으로 끌어올리는 데 기여해, 동월 기준 역대 최고치를 새롭게 경신했으며 4개월 연속 이어진 전년 대비 감소세를 반전시켰다.

일본관광국은 홍콩과 같은 시장의 극적인 성장 수치는 지난해 7월 관광객 수가 대지진에 대한 온라인 소문으로 인해 위축되었던 데 따른 '기저 효과'도 일부 원인이 되었다고 지적했다.

홍콩 및 다른 지역의 호황과는 극명한 대조를 이루며, 중국 본토발 방문객 수는 56.1% 감소하며 가파른 하락세를 이어갔다.

일본 정부는 이러한 지속적인 감소의 원인으로 베이징 당국의 여행 자제 권고와 항공편 수 감소 등의 요인을 꼽았다.