홍콩과 마카오의 요트가 웨강아오 대만구(Greater Bay Area) 내 9개 중국 도시로 출입할 수 있도록 허용하는 새로운 정책이 요트 관광 성장의 엄청난 촉매제가 될 것이라고 홍콩 로열 요트 클럽(Hong Kong Royal Yacht Club)의 데이비드 노턴(David Norton) 부회장이 화요일 밝혔다.

노턴 부회장의 이 같은 발언은 토요일에 홍콩 특별행정구(SAR) 정부가 국무원의 보증금 요구 면제 및 임시 선박 국적 등록 시행 승인을 환영한 이후에 나왔으며, 이번 조치로 두 특별행정구의 요트들이 중국 9개 도시에 접근할 수 있게 되었다.

RTHK의 프로그램에 출연한 노턴 부회장은 과거에는 요트 대회와 항해 행사를 위해 본토나 홍콩의 국경을 넘어 배를 이동시키려 할 때 막대한 재정적, 행정적 장벽이 있었다고 말했다.

노턴 부회장은 "우리 회원들이 중국 행사에 참가하기 위해 배를 가져가는 것이 매우 어려웠기 때문에 이번 [새 정책]은 엄청난 활력소"라며 "아름다운 광둥(Guangdong) 해안을 크루즈로 여행할 수 있는 기회 또한 매우 흥미로운 전망"이라고 말했다.

노턴 부회장은 이번 정책이 요트 운항자들에게 지역을 탐험할 수 있는 더 큰 편리함과 더 많은 기회를 가져다줄 것이라고 덧붙였다.

그는 또한 업계가 이 계획의 구체적인 세부 사항이 더 많이 공개되기를 기대하고 있으며, 홍콩이 중국  영해로 진입하고자 하는 사람들의 중심지가 되기를 바라고 있다고 말했다.

동일한 프로그램에 출연한 홍콩 전문교육원의 데니스 곽 부장은 이 정책이 다른 산업에도 파급 효과를 미칠 것이라고 말했다.

차이완(Chai Wan, 柴灣)과 하킹왕(Haking Wong, 黃克競) 캠퍼스의 환대산업학과 학과장인 곽 부장은 "요트 소유주들만 여행하는 것이 아니라 그들의 손님, 비즈니스 파트너, 그리고 정비 직원들도 함께 이동할 수 있어 홍콩 관광 산업에 많은 경제적 이익을 제공할 모든 것이 갖춰질 것"이라고 말했다.

곽 부장은 홍콩으로 여행하는 요트의 수가 아주 많지는 않더라도, 관광 브랜드 구축에 큰 영향을 미치고 도시를 더욱 독특하게 만들 것이라고 말했다.

그는 또한 최근 제안된 중국 여객 터미널(China Ferry Terminal)과 홍콩-마카오 여객 터미널(Hong Kong-Macau Ferry Terminal)의 운영 통합 제안은 지난해 두 검문소의 여객 처리량이 6.5% 감소한 상황에서 시의적절하다고 말했다.

그는 이 여객 터미널 중 한 곳을 요트 관광객들을 위한 추가 장소로 활용할 것을 제안했다.