24세의 중국 여성이 미국 로스앤젤레스 캘리포니아대(UCLA)의 위조 학사 학위를 이용해 홍콩대(HKU) 석사 과정 입학 및 학생 비자를 취득한 혐의로 징역 4개월을 선고받았다고 홍콩 성도일보가 9일 보도했다.

무직이라고 밝힌 피고인 왕이한(Wang Yihan)은 목요일 동부 치안판사 법원(Eastern Magistrates’ Courts)에서 기망에 의한 서비스 취득 혐의에 대해 유죄를 인정했다. 입국 허가 취득을 목적으로 허위 진술을 한 두 번째 혐의는 검찰에 의해 취하되었다.

변호인 측은 왕 씨와 그녀의 부모가 작성한 감형 요청서를 제출하며, 그녀가 깊이 반성하고 있으며 이전 심리에서 자발적으로 보석을 포기했다는 점을 강조했다. 또한 그녀의 부모가 수술이 필요한 질환을 앓고 있으나 딸의 부재로 수술이 지연되고 있다는 사정도 전했다. 왕 씨는 전과가 없으며 대학 재학 시절 학술 논문을 발표하고 봉사 활동에 참여한 이력이 있는 것으로 알려졌다.

코와이훙(Ko Wai-hung) 치안판사는 왕 씨가 위조된 학업 증명서를 사용해 홍콩대가 그녀의 가짜 자격 요건을 믿도록 오도한 점을 언급하며 이번 범행이 심각하다고 지적했다.

코 판사는 피고인이 실제 자격으로 합격할 수 있었을지는 알 수 없으나, 합격 가능성을 높이려는 명백한 의도가 있었으며 그녀의 행동이 다른 자격 있는 지원자들의 기회를 박탈했을 가능성이 있다고 밝혔다. 그는 유사한 사건의 재발을 막기 위해 엄중한 처벌이 필요하다고 결론짓고 징역 4개월을 선고했다.

법원 심리에 따르면, 왕 씨는 2023년 3월 홍콩대 공학 석사 과정에 지원하며 2022년 UCLA에서 전기공학 학사 학위를 취득했고 평점(GPA)이 3.81점이라고 주장했다. 그녀는 이러한 허위 서류를 바탕으로 2023년 7월에 입학 허가를 받았으며 8월에 학업을 시작했다. 그녀는 또한 2023년 4월 홍콩 입국을 위한 학생 비자를 신청하면서 이민국에 동일한 허위 학력 주장을 제기했다.

이 사기 행각은 2024년 3월 홍콩대가 왕 씨의 자격에 관한 제보를 받으면서 드러났다. UCLA 측에 문의한 결과, 대학 측은 왕 씨가 그곳에 등록한 적이 없음을 확인했다. 홍콩대는 즉시 그녀의 학적을 박탈하고 경찰에 신고했다.

수배 중이던 왕 씨는 결국 2025년 12월 로우(Lo Wu, 羅湖) 검문소에서 홍콩 세관원들에 의해 붙잡혔다. 그녀는 조사 과정에서 실제로 허난대(Henan University, 河南大學)를 졸업했으며, 중개 업체를 통해 가짜 UCLA 서류를 확보했다고 시인했다.