홍콩의 일반 서민들이 가장 즐기는 겨울 휴가 방식은 중국 선전을 찾아 쇼핑을 하고 핫팟(Hot Pot)을 먹는 것이다. 그러나 선전식당들의 핫팟 재료들에서 과다한 양의 방부제가 검출됐다는 사실이 발표됐다.

선전 시장 감독청의 보고에 따르면 홍콩시민들이 즐겨찾는 선전 시내의 레스토랑과 수퍼마켓의 핫팟 샘플 200개 중 38개에서 허용기준치를 훨씬 넘는 소르브산, 안식 향산이 검출됐다.

선전 시의 각 수퍼마켓에서 사들인 미트볼, 포크볼 등에서 발견된 안식향산은 간과 신장에 영향을 줄 정도의 수준이다.

샘플로 채취된 27개 핫팟 수프 중 2개에서도 과도한 양의 방부제나 발암 유발 물질로 식품에 사용이 금지되어 있는 염색소 등이 검출됐다.

정초에 발표된 선전 식품 당국의 보고는 어떤 제품에서 유해한 물질이 발견됐는지 알려주지 않고 있으며 이에 따라 이들 식품 재료가 홍콩에 수입되고 있는지 여부도 알 수 없는 상황이라 홍콩 시민들의 우려를 자아내고 있다.

핫팟 재료 뿐 아니라 버섯과 말린 버섯 등에서도 기준치 초과의 술파 디옥사이드(이산화황 화합물)이 발견됐다.

각종 버섯류와 말린 전복과 말린 해삼 등 말린 해산물은 홍콩 사람들이 춘절을 전후해 꼭 먹는 음식 재료이며 선물용으로도 많이 팔린다. 올해는 2월 10일이 춘절이다.