2017년 홍콩 행정장관 선거에 중국의 정치적 영향력에서 자유로운 후보가 출마할 수 있어야 한다는 홍콩 시민들의 요구가 높아지고 있다. 중국 정부는 이런 요구가 분열을 초래하는 불법 행동이라며 선을 긋고 나섰다.

 홍콩 시민운동 단체인 ‘센트럴 점령(Occupy Central with Love and Peace , OCLP)’는 지난 20일부터 2017년 행정장관 선거 후보자 추천 방식에 대한 비공식 시민 투표 운동을 벌인 결과 22일 밤 10시까지 69만3354명이 투표에 참여했다고 발표했다.

 이 단체는 23일 “홍콩 전역에 15개 투표소를 설치했고, 인터넷 사이트와 스마트폰을 통해서도 투표를 진행하고 있다”며 “직접 투표소에 나와 투표한 시민이 4만8047명이고 인터넷과 스마트폰으로 투표한 시민이 각각 20만5664명과 43만9643명을 기록했다”고 발표했다.

애초 ‘센트럴 점령’ 쪽이 예상한 참여 인원 20~30만명을 훨씬 웃돈다. 주최 쪽은 투표 마감일인 29일까지 이 추세가 이어진다면 홍콩 전체 유권자 350만명 가운데 200만명 가량이 비공식 투표에 참여할 것으로 내다봤다.

이번 투표는 중국 정부의 후보추천위원회를 거치지 않고 홍콩 시민이나 정당의 일정한 지지를 얻은 후보자가 선거에 출마하도록 하는 방안에 대한 민의를 물으려는 것이다. 주최 쪽은 “투표 참가자가 70만명에 육박한 것은 그만큼 보통선거를 요구하는 여론이 높다는 것”이라며 “중국 당국이 이를 백안시해서는 안 된다”고 강조했다.