음주운전 및 교통법규 위반 혐의로 체포된 홍콩 입법회 윌리엄 웡(William Wong Kam-fai) 의원이 지난 금요일 오후 즉각적으로 모든 의정 활동을 중단하고 사퇴했다.

홍콩 중문대학(CUHK) 공대 부학장이기도 한 66세의 웡 의원은 이번 사건으로 지역 사회와 입법회에 끼친 고통과 불편에 대해 깊은 사과를 표하는 공식 성명을 발표했다. 그는 이번 사퇴 결정이 입법회의 원활한 운영을 방해하지 않기 위해 심사숙고 끝에 내려진 것이라고 밝혔다.

사건은 지난 월요일 저녁 웡 의원의 차량이 CUHK 캠퍼스 내 주차된 차량 두 대와 충돌하면서 발생했다. 경찰은 현장에서 음주 측정 결과 부적합 판정을 받은 그를 체포했다.

현재 웡 의원은 음주운전, 부주의한 운전, 사고 후 미조치, 사고 보고 의무 위반 등 총 4가지 혐의를 받고 있다. 대학 측은 교직원의 품위와 정직성에 관한 혐의의 심각성을 고려하여 그를 부학장 행정직에서 즉시 직무 정지했다.

입법회 의장 스타리 리(Starry Lee Wai-king)는 웡 의원이 입법회 사무국에 사직서를 제출했으며, 이날부로 의원직에서 물러났다고 확인했다.

임기를 회상하며 웡 의원은 재임 기간이 매우 보람 있는 영예였다고 소회를 밝혔다. 그는 의원직에서는 물러나지만 공공 서비스에 대한 열정은 변함없으며, 앞으로 다른 방식으로 사회에 기여할 계획이라고 덧붙였다.

교통사고 사건 자체에 대해서는 현재 경찰 수사가 진행 중이며 법률 대리인에게 사건이 이첩되었다는 이유로 추가 언급을 자제했다.

입법회 감독위원회는 어제 성명을 통해 의원의 품행을 매우 중요하게 여기고 있으며, 대중이 이번 사건을 심각하게 우려하고 있음을 인지하고 있다고 밝혔다. 위원회는 입법회 의원 행동 강령에 따라 해당 사건을 엄중히 처리할 방침이다.

친중 진영 내부에서는 별도의 보궐 선거가 불필요하다는 의견이 우세하다. 정치권 일각에서는 이전 회기 때도 공석이 3년간 유지되었으나 의회 운영에 문제가 없었던 점을 들어, 의원 한 명이 부족해도 의회 운영에는 지장이 없다고 지적했다.

이들은 내년 정부 개편 시기에 맞춰 다른 의원들이 행정부로 이동할 경우, 그때 공석을 한꺼번에 채우는 보궐 선거를 치르는 것이 비용 효율적이라는 의견을 제시했다.