홍콩 정부가 최고의 투자 인재를 유치하기 위해 펀드매니저의 성과 보너스에 대한 세금을 면제하는 방안을 검토 중이라고 시장 관계자들과 해당 계획에 정통한 소식통들을 인용해 홍콩 성도일보가 보도했다.

이 개혁안이 승인되면 홍콩은 아시아 주요 금융 허브 중 최초로 개인에게 이러한 세제 혜택을 제공하는 도시가 되며, 이에 따라 거물급 자산운용가와 스타 투자자들이 홍콩으로 대거 유입될 가능성이 있다.

딜로이트(Deloitte)의 인수합병 세무 서비스 파트너인 에릭 람(Eric Lam)은 "업계가 이 소식에 크게 흥분하고 있다"라며 "우리는 고객들이 이에 가장 잘 대비할 수 있는 방법에 대해 선제적으로 논의하고 있다"라고 말했다.

현재 홍콩은 투자 수익과 연계된 성과 보너스에 대해 최대 17%의 세금을 부과하고 있다. 제안된 변경안은 특히 강력한 시장 상승세 속에서 지난해 성과 연계 보너스로 5,000만 미국달러(3억 9,000만 홍콩달러, 한화 약 741억 원) 이상을 벌어들인 최고의 성과자들에게 매우 유리하게 작용할 수 있다.

이 정책이 시행되면 홍콩은 성과보수에 대한 세제 확실성 측면에서 싱가포르보다 우위를 점하게 되며, 개인 소득세가 전면 면제되는 두바이와 비슷한 수준의 경쟁력을 갖추게 된다.

홍콩 정부는 이르면 다음 달 입법회에 법안 초안을 제출할 것으로 예상된다. 해당 세제 혜택은 2025년 4월 1일로 소급 적용될 수 있다.

재무국(Financial Services and the Treasury Bureau) 대변인은 이번 제안이 더 많은 펀드와 패밀리오피스를 유치함으로써 "역내 최고의 자산 및 자산관리 중심지로서 홍콩의 경쟁력을 강화하는 것"을 목표로 하고 있다고 밝혔다.

스타 매니저들을 이끌어들이는 유인책

홍콩은 금융 전문가들을 유치하기 위해 적극적으로 경쟁해 왔다. 이번 세금 면제 조치는 특히 고위급 투자 인재들에게 매력적인 유인책으로 여겨진다.

대안투자관리협회의 아시아 태평양 공동 책임자인 커 솅 리는 "스타 매니저들에게는 개인 수준의 세제 혜택이 중요하다"라며 "고위급 투자 인재들은 이동성이 매우 높기 때문에, 개인 세제의 확실성은 그들이 자신과 팀의 기반을 어디에 둘지 결정하는 데 실질적인 요인이 될 수 있다"라고 말했다.

이번 제안에 따르면 펀드 성과와 직접 연계된 '진정한 성과보수'만 감면 대상이 된다. 고정 급여와 재량 보너스는 계속 과세 대상이다.