경찰은 콰이청에서 불법 주유소를 철거하고 인근 산업 건물 화재 사건 이후 해당 지역의 무허가 연료 판매 의혹에 휩싸인 남성 3명을 체포했다.

경찰관들은 전날 밤 화재로 건물 외벽과 트럭이 파손된 콰이탁 공업 센터 2기(葵德工業大廈二期)에서 불과 1km 떨어진 콰이타이로(Kwai Tai Road, 葵泰路)를 수요일 저녁 급습했다.

화재 후 조사에서 파손된 기름탱크 주변으로 그을린 선반, 불탄 연료 펌프, 잔류 휘발유 흔적이 발견되었으며, 폐쇄회로(CCTV) 영상을 통해 해당 현장에서 불법 주유가 이루어진 것이 확인되었다. 경찰은 이 화재를 방화 의심 사건으로 분류했다.

조사에 따라 신계남부 지역 삼합회 소속 반대 부서 경찰관들은 소방 안전 장비 없이 도로변에서 승용차에 주유하던 운영자를 붙잡았다.

체포된 22세에서 42세 사이의 남성 3명은 불법 자동차 연료 취급 및 불법 소지 혐의를 받고 있다.

왕래통행증을 소지한 중국 출신 운영자 1명은 홍콩 체류 조건 위반 혐의가 추가되었다.

500,000홍콩달러(한화 약 9,500만 원) 상당의 면세 휘발유 총 1,600리터가 승용차 및 주유 도구와 함께 압수되었다.

왕훙렉 소방처 위험물단속 규제과 처장은 주거지, 병원, 학교와 인접한 밀집된 도시 개발 지역에서 규제되지 않은 도로변 연료 영업은 대형 화재 위험을 초래하며, 화염과 독성 연기가 건물 배관을 통해 위로 빠르게 퍼질 수 있다고 경고했다.

소방처는 지난 5개월 동안 콰이워 스트리스(Kwai Wo Street, 葵和街) 주변에서 5개의 불법 창고를 적발하여 14,000리터 이상의 밀수 휘발유를 압수했다.

화재 이후 소방처는 불법 연료 이송에 대한 단속 전략을 강화하기 위해 경찰, 콰이칭 구청(Kwai Tsing District Office), 구 소방안전위원회와 함께 긴급 부처 간 회의를 가졌다.

한편, 소방처는 불법 주유 활동을 겨냥한 법률 개정을 추진하고 있다. 제안서에는 소방서비스(화재 위험 경감) 규정 제19조에 따른 최고 형량을 3,000,000홍콩달러(한화 약 5억 7,000만 원)의 벌금과 징역 3년으로 인상하는 내용이 포함되어 있다.

또한 연료 구매자에게 최대 1,000,000홍콩달러(한화 약 1억 9,000만 원)의 벌금과 징역 1년을 부과하는 한편, 소방관에게 체포 권한과 차량 및 연료 압수 권한을 부여하고 유죄 판결 시 자산을 몰수하는 방안도 계획하고 있다.

이러한 법 개정안에 대한 1개월간의 대중 의견 수렴은 5월 26일에 시작되었다.