유가 상승으로 인해 캐세이퍼시픽과 그 자회사인 HK익스프레스가 단거리 노선 운항을 감축하고 있는 가운데, 대부분의 여행자 보험이 이러한 변경 사항을 보장하지 않을 수 있다는 경고가 나왔다고 홍콩 성도일보가 보도했다.

이번 경고는 캐세이퍼시픽이 5월 16일부터 6월 30일 사이 예정된 여객편의 2%를 취소하고, 저비용 항공사인 HK익스프레스가 5월 11일부터 운항편의 약 6%를 줄이겠다고 발표한 이후 제기되었다.

피해를 입은 여행자 중 한 명인 코이(Koey) 씨는 6월 중순 오사카발 HK익스프레스 귀국편이 취소되어 3시간 뒤 항공편으로 재편성되었다고 밝혔다. 그녀는 "좌석 선택을 위해 100홍콩달러(한화 약 1만 9,000원)를 추가로 지불했지만 항공사 측은 아무런 말이 없었다"며, "어떤 부가 서비스가 영향을 받는지 최소한의 안내라도 있어야 했다. 기억하지 못했다면 체크인 때까지 몰랐을 것"이라고 불만을 토로했다.

반면 일부 여행사들은 이번 조치의 영향이 제한적일 것으로 보고 있다. 여행사 WWPKG의 위엔 천닝 전무이사는 5월 예정된 80~100개의 일본 및 한국 단체 관광 상품 중 아직 취소 통보를 받은 것이 없다고 밝히며, 항공사의 감축 규모가 비교적 작아 같은 날 혹은 인근 날짜의 다른 항공편으로 재조정이 가능하다고 설명했다.

그러나 위엔 전무이사는 자유 여행객(FIT)의 경우 더 큰 위험에 직면할 수 있다고 경고했다. 항공편이 취소되더라도 이미 예약한 호텔, 관광지 입장권, 교통 패스 등을 무료로 변경하지 못할 수도 있기 때문이다.

이러한 운항 일정 변경과 관련하여 국제보험컨설팅협회의 폴 로 회장은 대부분의 표준 여행자 보험이 보상을 제공하지 않는다고 주의를 당부했다. 로 회장은 "기상 악화나 항공기 결함, 기타 운영상의 문제가 아니라 항공사의 단순한 '상업적 결정'에 의한 취소는 보장 범위에 포함되지 않는다"고 설명했다.

로 회장은 여행 전, 특히 호텔 예약 시 선결제를 피하는 것이 보호를 받는 방법 중 하나라고 조언했다. 또한 여행객들이 보험 약관을 주의 깊게 읽고, 여행 중 보호를 강화할 수 있는 추가 특약 옵션이 있는지 확인할 것을 권고했다.