14억 인구의 거대시장 중국에서 반려동물 관련 시장이 화장품과 식품의 뒤를 이을 K-소비재의 블루오션으로 떠오르고 있다.

27일 대한무역투자진흥공사(코트라)가 공개한 '중국 반려동물 관련 시장 성장과 우리 기업 진출방안' 보고서에 따르면 2024년 기준 중국 반려동물 관련 시장 규모는 3천억위안(약 62조원)에 달한다.

중국 내 1인 가구 증가 및 고령화, 소득수준 향상, 반려동물을 가족으로 여기는 인식 확산 등으로 시장 규모는 매년 빠르게 커지고 있다. 2027년에는 반려동물 시장 규모가 4천42억위안(약 84조원)에 이를 것으로 전망된다.

반려동물을 사람처럼 대하는 '펫휴머니제이션' 문화가 확산하면서 시장의 프리미엄화, 세분화 경향이 뚜렷해지고 있다고 보고서는 전했다.

반려동물의 건강뿐만 아니라 정서, 편의를 제공하는 제품이 늘고 일부 사람을 위한 제품·서비스가 반려동물에 적용되는 추세라고 했다.

반려동물용 가구, 건강·기능성 펫푸드, 반려동물 헬스케어 플랫폼 등 인공지능(AI)·디지털 기술이 접목된 펫테크, 반려동물 정서를 고려한 펫엔터테인먼트 제품도 주목받고 있다.

보고서는 고가의 수입 브랜드와 중저가의 중국 브랜드가 반려동물 관련 시장을 점유하고 있는 상황에서 이들과의 직접적인 경쟁을 피하려면 틈새시장을 공략할 필요가 있다고 조언했다.

황재원 코트라 중국지역본부장은 "이미 거대한 중국 반려동물 시장이 인구, 소득구조 변화로 더 커지고, 반려동물에 대한 인식 제고로 건강뿐 아니라 기능성, 정서, 디지털 기술을 접목한 제품이 주목받고 있다"며 "고가의 수입산과 중국산 저가품 사이에 우리 기업이 새로운 기회를 잡을 수 있도록 적극 지원하겠다"고 밝혔다. (연합뉴스 협약)