홍콩 퀸메리 병원(Queen Mary Hospital) 재개발 사업을 총괄하던 고위 공무원이 최근 새 단지 건물 내 잇따른 엘리베이터 고장 파문으로 전격 사퇴하면서, 정식 조사 결과가 발표되기도 전에 정부의 책임론과 투명성을 둘러싼 논란이 증폭되고 있다.

앞서 개발국(Development Bureau)은 전기기계서비스부(Electrical and Mechanical Services Department)와 건축서비스부(Architectural Services Department)의 감독 및 점검 메커니즘 전반에 대한 종합적인 조사를 발표했으며, 검토 결과는 오는 10월 입법회에 제출될 예정이다. 그러나 보고서가 공개되기도 전에 건축수서 내부에서 관리 책임을 둘러싼 후폭풍이 불고 있다는 정황이 드러났다.

이번 논란은 지난해 말 단계적으로 개원한 퀸메리 병원의 신축 건물을 중심으로 불거졌다. 다수의 엘리베이터가 정상 작동하지 않았으며, 언론에서는 엘리베이터 승강로가 기울어지는 등 구조적 결함 가능성까지 제기됐다.

언론 보도가 나오기 전 건축서비스부가 이미 내부 조사에 착수했다는 소식이 전해졌다. 직후 시공업체와의 연락 및 현장 집행을 총괄하던 튜스데이 리박이 수석 프로젝트 매니저가 급작스럽게 사직서를 제출했다. 통상적인 정부 공사 절차에서 이 정도 직급의 프로젝트 매니저는 완공 증명서를 발급하고 서명하는 책임을 맡는다.

보도에 따르면 리박이 수석 프로젝트 매니저는 사업 지연과 기술적 결함에 대한 행정적 관리 부실 책임을 물은 수뇌부의 압박을 받고 사퇴한 것으로 알려졌다. 최신 정부 인명록 기록에 따르면 그녀의 이름은 삭제됐으며, 업무는 상급자인 벤 양 킹온(Ben Yeung King-on) 프로젝트 디렉터가 임시로 맡고 있다.

건축서비스부는 경질설을 사실이 아니라고 일축하며 해당 공무원이 순수 개인적 사유로 사직했다고 밝혔다. 부서에 따르면 리박이 수석 프로젝트 매니저는 공무원 규정에 따라 3개월 전에 사직서를 제출했으며, 8월 중순 정식으로 공직을 떠났다.

건축수서는 이어 현재 업무를 차질 없이 수행하기 위해 적절한 인력 배치를 완료했다고 덧붙였다. 또한 개발국의 조사에 적극 협조할 것이며, 조사가 완료되면 관련 인물의 퇴직 여부와 상관없이 관련 기업 및 개인에게 엄중한 책임을 물을 것이라고 강조했다.