4. 베이징(北京) — 제국의 역사와 현대가 공존하는 수도

중국에서 꼭 가 봐야 할 여행지 한 곳만 꼽으라면 나는 베이징을 추천한다. 베이징은 역사 유산의 밀도가 굉장히 높은 도시이다. 고대 궁궐·성곽 중심의 역사 도시로서 광활한 스케일을 자랑한다. 서울과 기후가 비슷하여 가을이 베이징 여행의 최적기이다. 베이징까지 기차 타고 어느 세월에 도착하냐고? 홍콩에서 고속철로 불과 8시간 남짓이다.

주요 명소

• 천안문 광장과 자금성(故宮): 두 곳은 연결되어 있어 같이 둘러볼 수 있다. 자금성은 중국 최대일뿐만 아니라 세계 최대 궁궐으로서의 위용을 자랑한다. 

• 만리장성: 가장 많이 찾는 팔달령 기준, 베이징에서 약 한 시간 전후 소요된다.  

• 이화원(頤和園): 호수와 정원이 아름다운 황실 정원이다. 서태후의 이화원 건설이 청나라 멸망에 일조했다는 말이 있을 정도로 인공 호수는 장대한 규모를 자랑한다. 

고속철 소요시간: 약 8시간 10분~8시간 56분 

5. 상하이(上海) — 미래와 과거가 만나는 국제도시

초고층 빌딩과 강변 야경, 유럽풍 옛 거리가 조화로운 도시이다. 쇼핑·미식·사진 모 두 만족할 수 있는 실용적인 여행지이다. 세련된 스카이라인, 와이탄 야경, 트랜디 한 분위기가 특징이다. 중국에서 가장 경제가 발전한 도시인 만큼, 최고의 화려함과 세 련됨을 자랑한다. 상하이에 가게 되면 일정을 여유있게 잡아 인근의 쑤저우와 항저우 도 방문해 보자. 모두 유명 관광지로서 기억에 남는 중국 여행이 될 것이다. 

주요 명소:

• 와이탄: 상하이를 상징하는 곳이다. 황푸강 야경을 감상하며 와이탄 해변가를 걸어 보자.

• 난징루 보행거리: 쇼핑과 거리 음식으로 유명하다.

• 예원(豫園)과 성황묘(城隍廟): 중국식 정원과 구도시의 오래된 도교사원이다. 

• 푸동 신구역(상하이 타워·진마오 타워): 전망대에서 도시 전체를 조망할 수 있다.

고속철 소요 시간: 약 8시간  

6. 쿤밍(昆明) — 사계절이 봄 같은 자연 도시

쿤밍은 중국 서남부에 위치한 윈난성의 성도이다. ‘자연+도시’의 밸런스가 좋아 휴식형 일정에 잘 맞는다. 해발1890~1900미터의 고지대이며 춘성(春城)이라 불릴 정도로 일년 내내 봄 같이 온화한 날씨가 장점이다. 또한 쿤밍은 소수 민족의 도시이기도 하다. 중국에 총 55개 소수 민족이 있는데, 그중 26개 민족이 쿤밍에 거주한다. 소수 민족들의 공연과 문화 터전을 둘러 보는 것도 쿤밍 여행의 매력이다. 

주요 명소

• 석림(石林): 기암괴석이 숲을 이룬 경이로운 풍경을 감상할 수 있다.

• 디엔츠호(滇池): 윈난성 최대 규모의 담수호로 쿤밍의 랜드마크이다. 겨울철 (11월~3월) 시베리아에서 날아온 붉은부리갈매기떼와 함께 산책하거나 유람 선을 탈 수 있다.

• 관두고진(官渡古鎭) : 쿤밍의 역사를 느낄 수 있는 옛 거리이다. 고대 건축물과 소수 민족 문화를 접할 수 있다.  다양한 윈난 특산품과 맛집들이 모여 있다.

고속철 소요 시간: 약 7~8 시간

7. 시안(西安) — 천년의 역사를 품은 고대 수도

시안(西安)은 중국 고대 문명의 중심지인데 왕조의 흔적이 도심 곳곳에 남아 있는 역 사 여행에 최적화된 도시이다. 진, 한, 당 등 13개 왕조가 시안에 도읍을 세웠다. ‘장 안(시안의 옛 이름)의 화제’라는 말이 유래되었을 정도로 왕년에는 동서 문물이 만나는 세계적 도시로서의 위엄을 뽐냈었다. 거대한 성벽, 박물관, 유적지들이 연결 되어 있다. 

주요 명소

• 병마용(兵馬俑): 세계 8대 불가사의 중 하나. 압도적 규모를 자랑한다.

• 시안 성벽(城墙): 13.7km의 성벽 위에서 자전거를 타고 성곽 전체를 둘러볼 수 있다. 

• 대안탑(大雁塔): 고풍스러운 분위기의 당나라 불교 유적지이다. 주변 공원에 서 여유롭게 산책하기 좋다. 

• 회민거리(回民街): 실크로드 시대부터 이어진 이슬람 문화와 다양한 거리 음 식(양고기 꼬치, 빵, 과자 등)으로 가득 차 활기 넘친다.

고속철 소요 시간: 시안북역까지 약 11시간 소요.

8. 청두(成都) — 여유로운 쓰촨의 미식과 판다 도시

청두하면 떠오르는 연관어는 ‘쓰촨 요리, 판다, 삼국지, 고풍스러운 거리’이다.  쓰촨성의 대표 도시인데 삼국지에서 유비가 세운 촉나라의 유적지로 유명하다. 정통 쓰촨 요리를 즐기며 여유로운 분위기와 자연·동물 체험이 가능하다.

주요 명소

• 자이언트 판다 번식 연구기지: 아기 판다를 보기에 최적의 장소이다. 

• 진리(錦里)와 콴자이샹즈(寬窄巷子): 전통적인 느낌의 거리이다. 다양한 먹거리가 가득하다.

• 무후사(武侯祠): 삼국지 관련 역사 유적지로 유명하다.

• 인근 러산대불(樂山大佛) 또는 어메이산(峨眉山) 당일 투어: 러산대불은 암벽을 깎아 만든 세계 최대의 석불(높이 71미터)이다. 어메이산은 중국 4대 불교 명산 중 하나이다.

고속철 소요시간: 약 8시간 19분~10시간  

고속철 예약은 어떻게?

중국 고속철 앱 Railway 12306이나 Trip.com에서 예약할 수 있다.