홍콩 정부가 허가된 음식점에 반려견 출입을 허용하는 개정 법안을 시행한 이후, 반려견과 함께하는 외식을 희망하는 음식점 1,400곳 이상이 신청서를 제출했다.

이와 같은 열띤 반응에 부응하여 당국은 외식 사업자, 반려동물 소유주, 그리고 일반 손님 모두가 조화로운 식사 환경을 유지할 수 있도록 위생, 좌석 배치, 안전 수칙을 담은 포괄적인 가이드라인을 발행했다.

성인 고객은 1인당 최대 두 마리의 반려견까지만 동반할 수 있다. 반려동물 보호자는 1.5m 이내 길이의 목줄을 사용하거나 고정된 물체에 묶어 반려견을 엄격하게 통제해야 한다.

특히 미성년자는 목줄을 잡을 수 없도록 규정했다. 한편, 식당 운영자는 매장 크기, 좌석 간격, 고객 통행량 등을 고려하여 매장 내 허용 가능한 반려견의 최대 마리 수와 출입 가능한 요일 및 시간대를 자율적으로 결정할 수 있는 유연성을 가진다.

철저한 위생 기준을 유지하기 위해 면허 조건상 반려견을 식사 테이블 위에 올려두거나 식당의 재사용 식기를 사용하는 것은 엄격히 금지된다. 반려동물에게 먹이를 주고자 하는 고객은 개인용 사료와 물, 전용 용기를 직접 지참해야 한다.

또한 가이드라인은 고객이 식당 직원에게 반려동물 사료를 데워달라고 요청하는 것을 금지하며, 식당이 동물을 위한 음식을 직접 준비하거나 조리하는 것도 금지한다. 좌석 배치의 경우 식당이 재량껏 정할 수 있으나, 대형견은 좌석 위로 올라가지 않도록 지도해야 한다.

음식 컨베이어 벨트가 있거나 액체를 흡수하는 재질의 좌석이 있는 매장에서는 반려견이 바닥에 머물거나 반려동물용 패드를 사용해야 한다. 아울러 반려견을 동반한 고객은 오픈형 주방과 연결된 바 카운터 좌석에 앉을 수 없다.

식당은 반려동물의 배설물을 처리하는 명확한 절차를 마련해야 한다. 만약 반려견이 매장을 오염시켰을 경우, 즉시 철저한 청소와 소독을 실시해야 한다. 가이드라인은 고객이 직접 반려동물의 배설물을 치워야 할 때 직원이 필요한 지원을 제공하도록 권장하고 있다. 만약 식당이 청소 비용을 유료로 부과하고자 한다면, 분쟁을 예방하기 위해 이를 고객 고지서에 명확히 기재해야 한다.

동물 배설물을 처리하는 직원은 반드시 보호장구를 착용해야 하며, 수거된 물질은 전용 쓰레기통에 폐기해야 한다. 반려견이 지속적으로 짖거나 공격적인 행동을 보이며 소란을 피울 경우, 운영자는 보호자에게 즉시 적절한 통제 조치를 요구해야 하며, 필요한 경우 동물을 일시적으로 매장 밖으로 인도할 수 있다. 식당은 반려견 동반에 불편함을 느끼는 일반 손님에게 좌석 변경을 제안하거나 남은 음식을 포장해 주어 조기에 퇴장할 수 있도록 배려해야 한다.

만약 매장 내에서 개 물림 사고가 발생할 경우, 식당 측은 반려동물 보호자에게 즉시 경찰에 연락하도록 안내해야 한다. 식당 운영자 역시 법 집행 기관에 직접 사건을 신고하고 보상 및 법적 문제를 처리하기 위해 해당 보험 회사에 통지할 수 있다.

관련 당사자들의 동의가 있다면, 식당은 사후 관리를 위해 보호자와 피해자의 연락처를 기록하는 데 도움을 줄 수 있다. 특히 면허 조건에 따라 식당 운영자는 이와 같은 사고가 발생했을 경우, 반드시 2영업일 이내에 식품환경위생서 장관에게 해당 사실을 보고해야 한다.