국제용선연맹(IDBF)이 홍콩에 새로운 글로벌 본부를 설립하며 공식적으로 복귀했다고 홍콩투자청(Invest Hong Kong)이 수요일 발표했다. 이번 이전은 연맹이 35년 만에 자신의 발상지로 돌아온 것을 의미하며, 홍콩을 세계적인 스포츠 허브로 자리매김하겠다는 정부의 2025년 정책 연설(Policy Address) 목표와 궤를 같이한다. 국제용선연맹은 간소한 법인 설립, 경쟁력 있는 운영 비용, 낮은 세율, 견고한 법적 체계, 그리고 현대 용선 경기의 발상지라는 홍콩의 비즈니스적 이점을 이유로 들며 본부를 런던에서 홍콩으로 이전했다.

투자청의 아놀드 라우 부국장은 이번 본부 설립이 스포츠 허브로서의 홍콩의 명성을 강화할 것이라고 말했으며, 홍콩의 번창하는 스포츠 경제, 세계적 수준의 인프라, 그리고 중국 본토 및 국제 시장과의 연결성이 글로벌 연맹들이 성장 기회를 추구할 수 있는 생태계를 조성한다고 덧붙였다.

클라우디오 스케르미 국제용선연맹 회장은 이번 이전이 고향으로의 복귀이자 새로운 시작이라고 말했다. 스케르미 회장은 용선 스포츠의 글로벌 영역을 확장하기 위해 홍콩 현지에서 전담 직원을 채용할 것이라고 밝혔다. 연맹은 현재 약 80개의 회원 협회를 보유하고 있다.

세계 용선 선수권 대회(World Dragon Boat Championships)는 내년에 1997년 이후 처음으로 홍콩으로 돌아올 예정이며, 5,000명 이상의 선수가 참가할 것으로 예상된다.