교통국(Transport Department)의 연례 설날 경매에서 단한 글자로 된 자동차 번호판 ‘H’가 2천만 홍콩달러에 판매되어 역대 4위의 높은 가격을 기록했다.

경매는 1일 오후에 열렸으며, ‘GG 8888’, ‘HK 8886’, ‘JZ 8888’과 같이 행운의 숫자 ‘8’이 포함된 길한 조합을 포함하여 49개의 번호판이 공개 입찰에 부쳐졌다.

경매에 나온 번호 중 양도 제한이 있는 숫자 번호판 ‘30’과 단일 문자 번호판 ‘H’가 구매자들의 관심을 끌었다.

‘H’ 번호판, 500만 홍콩달러로 입찰 시작

‘H’ 자동차 번호판 경매는 오후 3시 25분경 시작되었으며, 최저 입찰가는 5,000 홍콩달러였다. 그러나 500만 홍콩달러의 첫 입찰과 함께 경쟁이 빠르게 과열되었고, 입찰 증가액은 3분 만에 10만 홍콩달러로 인상되었다.

치열한 경쟁 끝에 입찰자 105번, 135번, 36번의 대결로 좁혀졌으며, 입찰 증가액은 20만 홍콩달러까지 올라갔다.

90번의 입찰 끝에 135번 입찰자가 2,000만 홍콩달러에 번호판을 낙찰받아 회장의 박수갈채를 받았으나, 그는 경매 후 즉시 자리를 떠나 언론과의 접촉을 피했다.

‘30’ 번호판, 455만 홍콩달러에 낙찰

이날 두 번째로 높은 가격은 ‘30’ 번호판이 기록했으며, 경매는 188만 홍콩달러의 최저 입찰가와 1만 홍콩달러의 입찰 증액으로 시작되었다.

입찰자 16번과 37번 사이의 경합 속에 가격은 단 2분 만에 300만 홍콩달러까지 빠르게 올랐으며, 결국 37번 입찰자가 455만 홍콩달러에 번호판을 낙찰받았다.

자동차 번호판 공급업체 럭키 넘버 센터(Lucky Number Center)의 주인인 응안(Ngan) 씨는 ‘H’ 자동차 번호판이 2,000만 홍콩달러라는 가격에도 불구하고 그 가치를 유지할 것으로 믿었다.

그는 문자 ‘H’가 두 발로 굳건히 서 있는 모양으로, 많은 이들에게 좋은 의미를 전달한다고 설명했다.

응안(Ngan) 씨는 2,000만 홍콩달러라는 결과가 자신의 예상 범위 내에 있었다고 언급하며, 웃으면서 “도시에는 여전히 부자가 많다”고 덧붙였다.

그는 자동차 번호판이 고유성 덕분에 차량보다 가치를 더 잘 유지하는 건전한 투자처라고 평했다. ‘H’ 번호판을 예로 들며, 가치 상승 여력은 제한적일지라도 앞으로도 좋은 가치 저장 수단이 될 것으로 믿는다고 전했다.

보도에 따르면 단일 문자 번호판은 오랫동안 경매의 하이라이트였으며, 홍콩에서 가장 비싼 번호판은 2021년 새해 경매에서 2,600만 홍콩달러라는 놀라운 가격에 판매된 ‘W’이다.

그 뒤를 이어 2023년에 2,550만 홍콩달러를 기록한 ‘R’이 있고, 지난해 ‘S’ 번호판이 1,420만 홍콩달러에 판매됐다.