홍콩을 통해 중국산 담배를 영국으로 밀수해 막대한 수익을 올리는 범죄 조직들이 극성이다.

수익이 5천배에 달하기 때문에 지난 2년간 홍콩 세관이 집중 단속을 해 오고 있지만 좀처럼 밀수를 막기는 어려운 실정이다. 관계소식통은 "홍콩의 낮은 운반 비용이 밀수꾼들에게 매력적으로 작용한다"고 말했다.

중국에서 만들어진 담배는 도매가로 kg당 50 홍콩달러인데 이것이 홍콩을 통해 영국에 도착하면 가격은 kg당 무려 2천 6백 홍콩달러가 된다.

 

이 담배들은 영국에서 가장 인기있는 골든버지니아 상표로 포장되어 있으며 영국에서 진품보다 30~40% 싼 가격에 거래되기 때문에 잘 팔린다.

세관에 적발될 것을 우려해 밀수꾼들은 홍콩의 물류 회사를 이용해 아예 컨테이너 채 밀수를 하기도 한다.

 

담배들은 중국에서 영국 주소로 보내지는 형식으로 홍콩에 들여오게 되는데 일단 홍콩의 물류 회사를 통해 이 곳에 도착하게 되면 당국의 단속을 피하기 위해 도착한 지 3시간도 되지 않아 다른 곳으로 보내도록 주문이 다시 온다.

지난 달, 홍콩 세관은 영국으로 보내지는 1.3 톤의 밀수 담배를 적발했는데 이는 싯가 5백만 홍콩 달러에 달하는 양이다. 적발된 경우는 모두 물류 회사 측의 신고가 있었기 때문이다.