홍콩 정부가 지역 경제 성장을 촉진하기 위해 광둥성 차량의 홍콩 행(Southbound Travel) 제도를 대폭 확대하여 일일 입국 쿼터를 두 배로 늘리고, 오는 7월 말까지 대상 지역을 웨강아오 대만구(Greater Bay Area) 내 본토 9개 도시 전역으로 확장한다고 월요일 발표했다.

홍콩 성도일보에 따르면, 당국은 홍콩 도심으로 진입하는 본토 차량의 일일 쿼터가 기존 100대에서 200대로 증가할 것이라고 밝혔다. 이번 확대로 선전(Shenzhen, 深圳), 포산(Foshan, 佛山), 동관(Dongguan, 東莞), 후이저우(Huizhou, 惠州), 자오칭(Zhaoqing, 肇慶)이 허용 출발 도시 목록에 새로 추가된다.

차량당 최대 체류 기간은 3일로 제한되지만, 당국은 국경 통제소 주차장에 새로운 '파크 앤 라이드(Park and Ride)' 서비스를 도입해 교차 국경 운전자들에게 더 많은 이동 옵션을 제공할 예정이다. 이번 조치는 향후 몇 주 동안 계획된 단계에 따라 진행된다. 오는 6월 15일부터 새로 추가된 도시의 운전자들은 강주아오 대교 홍콩 포트(Hong Kong-Zhuhai-Macao Bridge Hong Kong Port, 香港-珠海-澳門大橋香港口岸)에 마련된 기존의 자동화 '파크 앤 플라이(Park and Fly)' 서비스를 이용할 수 있다.

이어 7월 25일에는 더 광범위한 출시가 이어지며, 이들 차량은 새로 두 배로 늘어난 쿼터에 따라 도심으로 직접 운전해 들어올 수 있게 된다. 같은 날 '파크 앤 라이드' 서비스도 지정된 중국 9개 도시 전체의 운전자들이 이용할 수 있도록 개방된다. 앞으로 양국 정부는 다가오는 단계들이 순조롭게 진행된다면, 2027년 1분기까지 이 제도를 광둥성 내 21개 도시 전체로 확대하는 것을 목표로 하고 있다.

이러한 확대는 홍콩 운전자를 위한 북향 이동(Northbound Travel) 제도와 병행하여 2025년 말에 출범한 이 프로그램이 6개월간의 초기 운영을 성공적으로 마친 데 따른 것이다. 도입 이후 수요가 급증했으며, 정부 수치에 따르면 5월 말까지 도심 진입을 위해 승인된 신청 건수는 약 8,400건, 예약된 운행 건수는 6,700건에 달했다. 최근 노동절 황금연휴 기간에는 예약 요청이 일일 한도를 최대 3배까지 초과하기도 했다. 한편, 포트의 '파크 앤 플라이' 서비스는 8,600명 이상의 등록 사용자를 유치했고 4,000건 이상의 주차 예약을 처리했다.

메이블 찬 운수물류국 장관은 이번 이니셔티브를 추진하는 데 지속적인 지원을 아끼지 않은 중앙정부와 광둥성 정부에 감사를 표했다. 찬 장관은 상호 호혜적인 자가운전 방식이 대만구 내에서 새로운 연결성 패턴을 성공적으로 구축했다고 언급했다. 찬 장관은 행정부가 안전하고 간소화된 이번 확대를 활용해 본토의 고소비 관광객과 가족 단위를 유치할 계획이며, 이는 홍콩 경제를 자극하고 교차 국경 통합을 새로운 높이로 끌어올리는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였다.